Wszystkie gałęzie rządu federalnego odgrywają kluczową rolę w potwierdzaniu, zabezpieczaniu i realizacji wizji włączenia oraz zapewnianiu realizacji praw obywatelskich osób niepełnosprawnych. Jednym z wiodących głosów w Waszyngtonie, zapewniającym głos osobom z niepełnosprawnością intelektualną i rozwojową (I/DD) oraz specjalistom ds. bezpośredniego wsparcia (DSP), jest ANKORA. Od 1970 roku ANCOR zapewnia lokalnym dostawcom usług dla osób niepełnosprawnych zasoby umożliwiające świadczenie wysokiej jakości usług osobom o zróżnicowanych potrzebach w zakresie wsparcia.
Każdego roku ANCOR organizuje szczyt polityczny, którego program jest ustalany w oparciu o najpilniejsze kwestie i dynamikę polityczną tamtych czasów. Chociaż czynniki te mogą zmieniać się co roku, stałą zmienną jest zaangażowanie ANCOR w rzecznictwo osób z niepełnosprawnością intelektualną i rozwojową. W tym roku firma Sunrise była dumnie reprezentowana przez czterech pracowników: Latoria Bethea (administrator regionalny), Paola Castillo (koordynator ds. multimediów), Violet Gonzalez (dyrektor ds. rządowych) i Zach Wray (prezes i dyrektor generalny).
Podczas pobytu w Waszyngtonie zespół spacerował po salach Kongresu i spotykał się z różnymi ustawodawcami reprezentującymi stany, w których Sunrise świadczy usługi. Podczas „Hill Day” podczas szczytu zespół Sunrise spotkał się z biurami senatorów Stanów Zjednoczonych Lindsey Graham (R-SC), Marco Rubio (R-FL), Rick Scott (R-FL) i Tim Scott (R- SC). Ponadto zespół zajął się wieloma problemami stojącymi przed społecznością I/DD, w przypadku których Kongres ma bezpośrednią ścieżkę do pomocy w osiągnięciu postępu, takich jak:
- Zwiększenie procentowego udziału federalnej pomocy medycznej (FMAP) w funduszach Medicaid na usługi domowe i środowiskowe (HCBS). Ten wzrost pozwoliłby państwom zająć się stawkami płatności HCBS w celu promowania wysiłków związanych z rekrutacją i zatrzymywaniem specjalistów ds. bezpośredniego wsparcia.
- Tworzenie Standardowej Klasyfikacji Zawodów (SOC) dla specjalistów wsparcia bezpośredniego. Klasyfikacja ta pomogłaby władzom wszystkich szczebli identyfikować i analizować trendy zatrudnienia oraz opracowywać polityki w tej dziedzinie. Bez tej klasyfikacji nie ma możliwości zebrania danych o pracownikach DSP.
- Ustanowienie ścieżki kariery dla specjalistów wsparcia bezpośredniego, która upoważniałaby federalne programy grantowe do wspierania szkolenia, rekrutacji, utrzymania i awansu pracowników wsparcia bezpośredniego.
To doświadczenie to tylko jeden z wielu sposobów, w jaki firma Sunrise pracowała, aby bronić ludzi, którym służymy, i naszych niezwykłych pracowników. Chociaż federalne działania i wyniki mogą przebiegać wolniej, niż byśmy tego chcieli, te rozmowy i interakcje pomagają nam zbliżyć się do dostrzeżenia pożądanych zmian.