Judy Heummann a été un pionnier et une véritable inspiration pour des millions de personnes à travers le monde. En tant que militante des droits des personnes handicapées, elle s'est battue sans relâche pour promouvoir l'égalité des chances pour les personnes handicapées et pour remettre en question les attitudes sociétales qui les empêchaient de participer pleinement à leurs communautés.
Née à Brooklyn, New York, en 1947, Heumann a contracté la poliomyélite alors qu'elle était jeune enfant et s'est retrouvée avec un handicap permanent qui a affecté sa mobilité. Malgré cela, elle était déterminée à vivre pleinement sa vie et refusait de laisser son handicap la définir. Elle a ensuite obtenu un baccalauréat en sociologie de l'Université de Long Island et une maîtrise en santé publique de l'Université de Californie à Berkeley.
Tout au long de sa carrière, Heumann a été une ardente défenseure des droits des personnes handicapées et a travaillé sans relâche pour promouvoir les transports accessibles, le logement, l'éducation et les opportunités d'emploi pour les personnes handicapées. Dans les années 1970, elle a joué un rôle clé dans l'organisation d'un sit-in au bâtiment fédéral de San Francisco, exigeant que le gouvernement applique Section 504 de la loi sur la réhabilitation, qui interdisait la discrimination à l'encontre des personnes handicapées dans les programmes financés par le gouvernement fédéral.
Son militantisme s'est poursuivi au cours des décennies qui ont suivi, notamment en tant que secrétaire adjointe du Bureau de l'éducation spécialisée et des services de réadaptation sous le président Bill Clinton. Elle a également fondé l'Institut mondial sur le handicap, une organisation dédiée à la promotion des droits et de l'indépendance des personnes handicapées dans le monde.
Malheureusement, Judy Heumann est décédée le 4 mars 2023. Son héritage perdure, cependant, dans les innombrables vies qu'elle a touchées et l'impact qu'elle a eu sur les mouvements de défense des droits des personnes handicapées à travers le monde. Le travail de Heumann a contribué à ouvrir la voie à une société plus inclusive, où les personnes handicapées peuvent vivre, travailler et jouer aux côtés de leurs pairs non handicapés. Ses efforts ont contribué à changer les attitudes de la société envers le handicap et à promouvoir un monde plus équitable pour tous. Nous pouvons honorer son héritage en continuant à lutter pour les droits des personnes handicapées et en veillant à ce que chacun ait la chance de vivre pleinement sa vie.
Que sa mémoire soit une bénédiction.
