Les élections de mi-mandat approchent à grands pas et des milliers de bureaux d'État et locaux sont en élection. Bien qu'il puisse être tentant de se concentrer uniquement sur les courses au Congrès, voter au niveau de l'État et au niveau local est essentiel. Les campagnes politiques ne recherchent généralement pas le vote des personnes handicapées, mais avec plus de 38 millions d'électeurs handicapés éligibles, le vote des personnes handicapées a le pouvoir d'apporter des changements à grande échelle pour rendre les États-Unis plus inclusifs et accessibles. Bien que d'innombrables questions soient importantes pour les personnes handicapées, voici cinq questions politiques à prendre en compte lors de la sélection d'un candidat aux prochaines élections :
Accessibilité du vote
Le vote est l'un des droits les plus fondamentaux de notre nation et une caractéristique de notre démocratie. Pourtant, de nombreuses personnes ayant une déficience intellectuelle ou développementale ont été exclues de cet aspect fondamental de la citoyenneté pendant trop longtemps. Même après 30 ans d'adoption de l'Americans with Disabilities Act (ADA), 60% des bureaux de vote ont encore des obstacles qui empêchent les personnes handicapées d'accéder aux urnes. Les décideurs politiques négligent généralement les besoins distinctifs et variés des électeurs handicapés, et l'accessibilité des élections est parfois rejetée comme une complication logistique et financière. Cela se traduit par des bureaux de vote et des bureaux d'inscription des électeurs inaccessibles, des locaux d'inscription et de vote insuffisants et des informations électorales incompréhensibles pour certains électeurs.
Équité en matière d'emploi
Les personnes handicapées ont toujours rencontré des obstacles pour trouver du travail. Selon un rapport de 2021 du Bureau américain des statistiques du travail, le taux de chômage des personnes handicapées était plus du double de celui des personnes non handicapées. Les personnes handicapées veulent travailler, et leur capacité à obtenir et à conserver des emplois devrait être protégée par l'application de l'ADA. Les programmes et soutiens à l'emploi devraient être élargis pour garantir aux personnes handicapées la possibilité de travailler dans des environnements de travail compétitifs et intégrés. Les entreprises créent une véritable culture de diversité et d'inclusion en élargissant leur vivier de talents aux personnes handicapées.
Services à domicile et communautaires (HCBS)
La vie en communauté est un droit pour toutes les personnes handicapées, quel que soit leur âge ou leur type de handicap. Services à domicile et communautaires (HCBS) qui aident les personnes à vivre dans la communauté, les empêchent d'être placées dans des institutions et des maisons de soins infirmiers et aident les personnes à retourner dans la communauté à partir de milieux institutionnels devraient être soutenues, financées et étendues. Bien que le programme HCBS soit considéré comme essentiel au sein de la communauté des personnes handicapées, il a été affligé par des pénuries de main-d'œuvre et de longues listes d'attente.
Pratiques policières pour les personnes handicapées
Les personnes handicapées sont plus susceptibles que les personnes non handicapées de rencontrer la police, que ce soit en tant que victimes ou auteurs d'un crime. Les experts disent que les personnes ayant une déficience intellectuelle peuvent avoir du mal à comprendre les ordres de la police et peuvent avoir du mal à suivre les instructions ou à gérer leurs émotions. Le manque de formation de la police sur l'identification et la réponse adéquate aux déficiences intellectuelles et développementales a entraîné des mauvais traitements insensés, des blessures et la mort de personnes handicapées aux États-Unis. Former les policiers à répondre de manière appropriée aux appels impliquant des personnes handicapées peut faire une différence significative pour désamorcer une situation stressante ou sauver la vie d'une personne.
Accessibilité aux entreprises locales, aux édifices gouvernementaux et aux grands projets de développement
Malgré l'adoption de l'ADA en 1990, des milliers de villes et villages à travers le pays ont toujours des barrières physiques dans les mairies, les centres civiques, les écoles et les bibliothèques publiques. Les améliorations de l'accessibilité doivent être considérées comme un objectif fondamental, et non comme une réflexion après coup, ce qui inclut l'engagement de fonds pour ces changements critiques. Les développements économiques devraient garantir que les communautés sont accessibles et équitables pour les personnes handicapées.
Les personnes handicapées ont été politiquement audacieuses tout au long de l'histoire - du Capitol Crawl aux 504 sit-in, les personnes handicapées ont longtemps utilisé leur voix et leur corps pour opérer un changement politique. Les personnes handicapées, leurs familles et leurs alliés peuvent aider à intégrer les questions de handicap dans des conversations politiques significatives pour découvrir quels candidats aideront la communauté des personnes handicapées à vivre une vie valorisée grâce à des opportunités d'emploi, des investissements dans des communautés accessibles et inclusives, et bien plus encore. Il est important de motiver les personnes handicapées à voter, mais ceux qui se présentent aux élections et ceux qui administrent les élections doivent apprendre à rendre le processus politique inclusif pour tous.
Pour en savoir plus sur les façons de vous impliquer, visitez https://www.aapd.com/advocacy/voting/dvrw/.
